La peli de Thor ya tiene director

Y no es otro que Matthew Vaughn, responsable, como productor, de Lock, Stock & Two Smoking Barrels (muy divertida película, la verdad) y Snatch (tres cuartos de lo mismo... con un Jason Stratham que se sale de lo bien que lo hace). Y como director de Stardust, la película que se estrena estos días y basada en la obra homónima de Neil Gaiman y Charles Vess.

Para ir abriendo boca, os dejo con una ilustración de la más reciente serie del dios del trueno



(Por cierto, que sepáis que esto es 'publicidad subliminal'... o así. El autor de esta portada es Olivier Coipel, autor francés que, oh casualidad, está invitado este año a las Jornadas de Avilés)

Ilustraciones de ciencia ficción

De vez en cuando te encuentras en internet joyitas como ésta, una bonita propuesta para una tarde de verano. Se trata de una bitácora en la que, básicamente, se recogen obras relativamente poco conocidas de algunos grandes autores de historieta e ilustradores de los que han marcado época.



Tenéis un poco de todo. Desde obras primerizas de Foster hasta fantásticas portadas de novelas de ciencia ficción de los años cincuenta. Y pequeños textos relativos a cada uno de los autores. Merece la pena curiosear un poco.

Organizador de Salón del Cómic acusado de asesinato

Pues sí. De todo hay en la viña del señor, que reza el dicho, y parece que entre los directores de Salones del Cómic también se cuentan sospechosos de asesinato. En concreto el acusado es un tal Michael George, organizador de unas jornadas bastante conocidas en Pittsburgh. El caso es que el bueno de Michael era el dueño de una tienda de cómics en Michigan (bueno, copropietario, con su esposa) y hace ahora 17 años su mujer apareció muerta a la puerta de la librería con un tiro en la nuca.

En un principio se sospechó que el móvil había sido el robo, pero nuevas pistas (aquí, en el artículo del que saco la información, no se especifica cuáles) han hecho que, al más puro estilo Caso Abierto, dos detectives hayan acabado por decidir incriminar a Michael como sospechoso del asesinato. En fin, que seguiremos informando a ver qué pasa. Sólo espero que -glubs- a ningún organizador de Salones del Cómic en España le dé por imitar a George (si es que realmente es él el culpable) y decida cargarse a su mujer, novia... o traductor...

Estatua a tamaño real de Spider-Man en Ebay

Por toda una serie de razones que no vienen al caso he estado casi una semana sin acceso a internet... pero ya estoy de vuelta. Con una entrada breve hoy, pero entrada a fin de cuentas.

Y con este enlace a una página de Ebay en la que subastan una estatua de resina de Spider-Man a tamaño real. No sé, quizás queráis cambiar la decoración de vuestra casa, o colocarlo a la puerta de una librería de cómic, pero desde luego tiene una pinta cojonuda...

Cuatro minutos del Hombre de Hierro

Se trata del video que se pudo disfrutar hace nada en la Comic Con de San Diego, y tiene una pinta impresionante. Juzgad por vosotros mismos...

Entrevista a Jack Kirby

Que en Youtube se puede encontrar prácticamente todo tipo de videos es algo que, de tan obvio, casi no haría ni falta decir. En este caso concreto, se trata de un clip de cinco minutos en que Jack Kirby habla de parte de sus creaciones y de cómo Estela Plateada y Galactus fueron las semillas que permitieron luego el surgimiento de todos los personajes de su 4º Mundo en DC. Aunque tengáis problemas con el inglés, merece la pena echarle una ojeada (o, mejor dicho, una 'escuchada') simplemente por la forma de hablar del Rey.

DC publicará los cómics de Heroes.

Uno de los proyectos relacionados con Heroes (una de las series bombazo de esta pasada temporada en la televisión estadounidense) que más me llamó la atención en su momento fue la serie de cómic que se creó ex profeso para internet y en la que se recogía parte de la historia de la serie de televisión. El elenco de autores era de los que quitaba el hipo (Alex Ross, Phil Jiménez o Jim Lee entre muchos otros) y, la verdad, echaba de menos que algún día se publicaran en formato papel. Tradicional que es uno, a lo mejor, pero entre tener el tebeo en las manos y leerlo y seguirlo en la pantalla de un ordenador... pues me quedo con el olor de la tinta sobre la página impresa, la verdad...



Así que cuando, gracias a un soplo de mi amigo José Manuel, leí aquí (donde, por cierto, citan como fuente el USAToday) que DC se había hecho con los derechos para la publicación de estos tebeos supe que el otoño que viene empezaré a seguir una colección más. Ahora, para acabar de rematarla, sólo queda que publiquen también la serie de 9Th Wonders creada por Isaac Méndez...

Póster de la peli de Paul Jenkins

Pues eso, que Paul Jenkins, conocido guionista británico de cómics, se ha metido de lleno en la industria del cine. Y aquí tenéis el póster de su primera película... a ver qué tal



Y a ver si a partir de mañana consigo retomar un ritmo medianamente normal de actualizaciones, que esto empieza a no ser serio... ¡necesito más tiempo!

Cartel de las XII Jornadas de Avilés

Un año más, aquí llega ya el cartel de las Jornadas Internacionales del Cómic de la Villa de Avilés, síntoma de que ya queda poco más de mes y medio para que empiecen las mismas. Se va acercando una de las mejores semanas del año. Agotadora, absorbente, ruidosa, dinámica, cercana, futbolera (pero sólo gracias a la Organización, porque el 'equipo' que tenemos enfrente... en fin). Si os gusta el cómic no sé ya cómo recomendaros que vengáis. Podréis estar en contacto con algunos de vuestros autores favoritos (la lista completa está aquí, pero, ojo, que en breve habrá nuevos 'fichajes'... y potentillos por lo que tengo entendido), tomaros una caña con ellos mientras os hacen un dibujo, ver como poco a poco una ciudad entera empieza a implicarse cada vez más con lo que surgió como una idea atrevida de unas cuantas mentes preclaras. Avilés os espera con los brazos abiertos...



...y con este genial y divertido cartel de Enrique Vegas para demostrároslo.

El Jueves, secuestrado...

Pues no es para tanto, la verdad. ¿O será que las verdades ofenden? (Por si queda algún despistado, que no creo, esta portada ha provocado que secuestren los ejemplares de El Jueves que salieron a la calle este miércoles... creo que es ofensiva para los intereses de la corona o así)

Ratatouille y una charla con Brad Bird

No, lamentablemente todavía no he podido ir a ver la última película de animación de Pixar. No la estrenan por estas tierras hasta el 1 de agosto, así que a esperar tocan. Y de hecho tengo que reconocer que no es que me llamase demasiado la atención este último proyecto.

Sabía que el director original era un tal Jan Pinkava y, sinceramente (después de Cars, por ejemplo) no las tenía todas conmigo. Bueno, pues el otro día me encontré aquí con una charla del nuevo director y guionista del proyecto: un tal Brad Bird. Bird es, entre otras cosillas, el responsable de algunos de los capítulos más ácidos y cáusticos de Los Simpson y, sobre todo, el autor de esa grandísima película que es Los Increíbles (sin calificativos, por favor, es una gran película y punto... no simplemente una gran película 'de animación' como tienen a bien decir algunos de nuestros eminentes críticos cinematográficos). Y si pensáis que vaya criterio el mío, que basta con que cambien el director para que un proyecto pase de dejarme frío a ilusionarme... pues tenéis toda la razón del mundo.

Bird se ha ganado mi confianza con su trabajo (cosa que tampoco es que tenga la más mínima importancia, por otra parte) y hace que tenga ganas de ver la historia de un ratón que quiere ser chef. Y estoy bastante seguro de que no me va a decepcionar, ni mucho menos. Si os interesa lo más mínimo en el proyecto, en el enlace de ahí arriba os lleva a un video de la charla que dieron en mayo Bird y algunos de sus compinches en el Computer History Museum. Son 151 megas de descarga, pero merecen la pena.

La XX Semana Negra (1)

Ya, ya sé que esta entrada tenía que haber aparecido hace ya unos cuantos días… pero lo cierto es que resulta difícil tratar de resumir casi diez días en sólo unas líneas. Sobre todo si esos casi diez días llevan el nombre de Semana Negra. Entonces sí que una tarea de por sí titánica se convierte en toda una epopeya. Pero por intentarlo que no quede, aunque sea, avisados estáis, de una forma tan caótica, fragmentaria e incompleta como esta.
Bien, una vez resuelta esa cuestión, queda otra minucia por tratar… ¿por dónde empiezo? Si habéis ido alguna vez a la Semana ya sabéis que no es nada fácil abordar un festival que casi parece un ser vivo con voluntad propia. Más de 250 invitados oficiales, más de 150 periodistas acreditados, no sé ni cuánta gente en organización… y eso sólo en cuanto a público invitado o que participa en las actividades del festival. A todos ellos habría que sumar los centenares de miles de personas (probablemente más de un millón en total) que recorren los alrededores de ese templo que es el Molinón. Es imposible enterarse siquiera de un diez por ciento de lo que ocurra… pero resulta fascinante y absorbente intentarlo. Durante diez días de julio a Gijón le nace otra ciudad dentro, un visitante esporádico pero habitual que transforma el día a día (noche a noche casi sería más adecuado) de la ciudad asturiana.
El concepto de la Semana, ya lo sabéis, es de lo más sencillo. Como todas las grandes ideas, se resume en una frase breve: sacar la cultura a la calle. La cultura no es algo que se encierre en un museo tras gruesas láminas de cristal transparente (que también) sino un ente orgánico que impregna a todo aquel que quiera impregnarse. Si sientes la más mínima curiosidad por la literatura (sobre todo la de género, sea eso lo que sea), el cómic, el cine… la Semana te ofrece un menú increíble.
Por ejemplo, te ofrece, como ocurrió este año, la presencia de autores tan interesantes como Peter Berling (actor de cine, productor –entre otros- de Fassbinder o Herzog, escritor casi por casualidad y representante de una especie en vías de extinción… el aristócrata –si no lo es, lo parece- ilustrado europeo, con miles de contactos y una formación envidiable) o Lucius Shepard, al que probablemente acabe dedicándole una entrada entera… porque se la merece.
Y eso por no mencionar a Peter Straub o a Samuel R. (Chip) Delany. O por no entrar en el terreno de autores de cómic, o de atracciones de magia, o de conciertos (desde la Kinky Beat hasta Markey Ramone pasando por canciones tradicionales de la mina en Asturias... estos dos conciertos al día siguiente del otro).
Así que esta crónica va a ser un tanto peculiar. No sé cuántos días va a durar. Ni sé cómo va a estrcturarse (si es que se estructura de alguna forma) ni serán más que apuntes y recuerdos acompañados de alguna que otra foto. Bienvenidos a estos vestigios de la Semana. Pasen y vean...

Llega la Semana Negra. Llega el festival lúdico cultural por excelencia. El microcosmos que vive y muere durante diez días en Gijón desde hace 20 años. Llega uno de los grandes festivales del año, y llega ya a su vigésima edición.
Vayamos por partes. Hace dos décadas y por una serie de circunstancias que no vienen al caso ahora Paco I. Taibo II y el entonces alcalde de Gijón, Vicente Álvarez Areces, se confabularon para crear algo único en el mundo, un certamen en el que la cultura sale a la calle y se pone a pasear como un caminante más. Y a tomarse un par de cervezas o un bocadillo. A ver si puedo daros una idea un poco más clara a lo largo de estos días…

El caso es que ayer aterricé, con algo de retraso, como no, en Madrid, y ya estaba Julián, uno de los chóferes de la Semana, esperando para llevarme al hotel de concentración antes de salir hoy por la mañana hacia Gijón. Cada año, curiosamente siempre un viernes a primera hora de la mañana se reúnen cientos de personas en los alrededores de la estación de Chamartín para subirse a un tren muy peculiar. Uno en el que no te piden billete y en el que absolutamente todos los pasajeros tienen el mismo destino. Uno que no aparece en los paneles informativos de la estación. Uno que sale del andén 6 (por lo menos este año) camino del Norte.



Es algo que siempre me sorprende. La capacidad para discurrir cosas nuevas de la Semana es inagotable. Y lo de fletar un tren de vía estrecha única y exclusivamente para los invitados de la Semana (este año más de 250, aunque no todos vengan en el tren) un punto genial. Durante nueve horas vamos recorriendo la meseta en dirección a Asturias, moros mezclados con cristianos, europeos con americanos, periodistas con escritores, todos con todos.

Atravesamos estación sin estación sin siquiera hacer un amago de parar. La gente en los andenes se queda mirando con cara de sorpresa (o indiferencia) al vernos pasar, sin anunciar nuestra presencia ni destino. Dentro de cada uno de los vagones se van sucediendo las entrevistas, las tertulias, los abrazos y saludos (porque esa es otra, la Semana es como un virus, una vez se te mete dentro ya es muy difícil sacárselo de encima). Y van pasando las horas mientras saludas a viejos conocidos y haces nuevos contactos.

A mediodía toca reunión con la prensa. Nueva presentación de la Semana, charla breve e informal con algunos de los invitados, apelotonados en el vagón cafetería, bien surtido de agua y refrescos… y de ejemplares de A Quemarropa, claro, el diario oficial de la Semana, fuente de información y divertimentos.

Luego las horas y los kilómetros se suceden y desaparecen. Una copiosa comida en la espicha de Mieres, sesteo en el último tramo del viaje, banda de música para recibir al tren, visita rápida a los respectivos hoteles, recepción oficial con las autoridades y luego a ese templo que es el Molinón, centro neurálgico de los kilómetros de superficie de la Semana. Esto está ya vivo, no hay quien lo pare....

Transformers, la película

Ayer, en una tarde más propia del otoño que de pleno mes de julio, pude acercarme a ver en el cine el preestreno de la película de los Transformers. Vaya por delante que a mí me pillaron un poco mayor los robots transformables. Bueno, igual no tan mayor, pero aunque me gustaba la serie de dibujos animados y llegué a comprarme unos cuantos de los cómics, no fue nunca una colección que estuviese entre mis favoritas. Gustarme sí, pero apasionarme...

Y cuando entré en la sala me esperaba simplemente una película de las de palomitas. A sentarse, a ver efectos especiales del copón y a disfrutar. Nada más y nada menos. Y eso es exactamente lo que me encontré.

El argumento, por llamarle algo, hace aguas por todas partes. Pero creo que casi nadie va a ver una película de estas características por su argumento. La historia, a fin de cuentas, no deja de ser una acumulación de excusas hasta llegar a lo que todo el mundo (o casi) espera: los piños entre los Autobots y los Decepticons. Pero vamos por partes...

Michael Bay, el director y padre de cosas como Pearl Harbour o Armaggedon (aunque también de La Roca o La Isla, por aquello de ser justos), parece tener algún tipo de obsesión con el ejército porque aparece en prácticamente todas sus películas venga a cuento o no. Y siempre con el mismo tipo de personajes. Así que durante toda la película me quedé con la sensación de que aquello me sonaba a ya visto, no sólo por los diálogos predecibles sino también por el tipo de protagonistas y de situaciones.



Y lo bueno de la película, que también lo tiene, se hace esperar. Durante los primeros minutos vemos a Shia LeBeouf omnipresente en pantalla. Y ni fu ni fa. Vale, bien, sin más. Las primeras apariciones de los transformers tampoco son para echar cohetes (planos lejanos, cortos, casi sin poder verlos en forma de robot) pero a partir de la aparición del personaje de John Turturro las cosas cambian, y bastante.

Se acelera el ritmo, las lagunas del argumento se convierten casi en océanos y, que es a lo que íbamos, se ven, por fin, los transformers en todo su esplendor. Tiros, transformaciones, carreras, peleas, explosiones... de todo, vamos. Y bien hecho.

Y eso es (casi todo). Una historia de las que da risa (menos cuando busca los interludios cómicos, que dan más bien vergüenza ajena), un buen rato de espera hasta poder ver lo que se espera de esta película, subtramas supérfluas e inútiles (la de Jon Voigt, por ejemplo), efectos especiales muy bien hechos en ocasiones (esas transformaciones en marcha) una sensación de que se van a forrar este verano con las entradas, juguetes, merchandising y demás... ah, y una cosilla más que hace que merezca la pena ver la peli (por lo menos para el público masculino). Algo que se resume en cuatro sílabas... Me-Gan-Fox... Ñam.

George R.R. Martin también tiene un blog...

... y la dirección de la bitácora de este excelente escritor es ésta

http://grrm.livejournal.com

Eso sí, si vais buscando nueva información sobre la fecha de publicación de A Dance With Dragons (el 5º volumen de la Canción de Fuego y Hielo, una de las mejores sagas de fantasía de los últimos 30 años por lo menos... absoluta y totalmente recomendabilísima), lamento decepcionaros, pero nada de nada. Y que conste que -considerando el ritmo de actualizaciones- no creo que sea por mantener la bitácora...

Bill Bryson, qué gran descubrimiento.

Hace años que trato de no viajar sin tener por lo menos un libro que me haga compañía. De hecho la situación ideal de viaje es con un libro, un par de cómics, el portátil con batería a tope y alguna serie de televisión que esté bien... pero a lo que íbamos, que no me gusta viajar sin tener algo con lo que pasar el rato en caso de retrasos, cancelaciones y demás.

Así que cuando llegué el viernes pasado al aeropuerto con algo de tiempo antes de que saliese mi vuelo, me pareció que no sería mala idea lo de echar una ojeada en uno de los kioscos a ver si encontraba algo que mereciera la pena. Por lo general, por cierto, tiendo a no hacer caso a las frases publicitarias del tipo 'Te reirás en voz alta al leerlo' o 'Lo más divertido desde los hermanos Marx'. No sé si será que soy raro en ese sentido o qué, pero lo cierto es que esos libros que se supone son la bomba y que te arrancan carcajadas casi nunca me hacen ni sonreír.

Pero el viernes pasado hubo una portada que me llamó mucho la atención. Concretamente, ésta



Me leí las críticas de la contraportada y estuve a punto de dejarlo otra vez en el estante. Ya estaban otra vez con lo de 'Te reirás en voz alta'. Buf. Claro que no tenía nada más que leer, así que...

Cómo me alegro de no haberlo dejado. Bill Bryson, el autor (un desconocido para mí hasta el viernes, lo confieso... aunque un rápido googleo me desvela que ya lleva bastante tiempo juntando letras) tiene una prosa ágil y rápida, un sentido del humor cáustico y una sorprendente capacidad para compaginar datos y cifras con vivencias personales, interrelacionando unos y otras hasta lograr un fresco vivo y muy, muy divertido de lo que sea que está describiendo. En este caso concreto, los Estados Unidos de su infancia, de los años cincuenta. La visión de primera mano de un chaval que creció en pleno desarrollismo estadounidense, en la década de la energía atómica por todas partes, de las películas de serie B a Z, del auge de la televisión (y las primeras series), en un tiempo en que, como bien dice el autor, parece que nada podía hacerles daño. En que no había ni la décima parte de mecanismos de protección que existen hoy en día, en que la gente entendía que hacerse daño de vez en cuando forma parte de la vida y no se obsesionaban con algunas de las chorradillas que nos preocupan hoy.

Y todo esto salpicado con anécdotas personales. Algunas realmente hilarantes. No sé si me atrevo a escribirlo... 'de las que te hacen reír en voz alta'. De verdad. Si no me creéis, haceos con alguno de sus libros. Y luego hablamos...

Darth Vader visto por varios artistas

Que La Guerra de las Galaxias forma ya parte de la cultura populares algo muy difícil de negar, por no decir que casi imposible. Es difícil encontrar a alguien (por lo menos en el mundo occidental, claro) que no conozca, al menos de nombre, a buena parte de los personajes principales de la trilogía (sí, Star Wars es una trilogía que consta de Una Nueva Esperanza, El Imperio Contraataca y El Retorno del Jedi... el que diga lo contrario miente o habla de engendros que NO forman parte de La Guerra de las Galaxias).

Y esa influencia se hace notar de las más diversas formas. En los USA, por ejemplo, con la presencia en las calles de buzones con la forma de R2D2. O con el proyecto que hoy nos ocupa. Se trata de una invitación cursada a varios artistas plásticos de cierto renombre para que den su versión del casco de Darth Vader. Y salen cosas como ésta...





Como experimento lo cierto es que no está mal. Pero como el original, para mi gusto, nada... Por cierto, si queréis más información y enlaces para ver el resto de las fotos, los tenéis aquí.

Figurita de Stan Lee

Pues sí. Hasbro acaba de decidir que a ver qué va a ser esto, que ya está bien de tanta figurita de superhéroes hipermusculados y ninguna de su creador. Para poner solución a tan flagrante descuido, en la próxima edición del Salón del Cómic de San Diego saldrá a la venta una figura del bueno de Stan de seis pulgadas de alto y al módico precio de 14.99$. Tenéis aquí todos los detalles. Si encima le añaden alguna de las frases habituales del guionista (qué sé yo... 'Nuff Said, o Excelsior!) me la compro sin pensarlo...

Originales de Atari

En 1985 un asesor de diseño de semiconductores, de nombre Cort Allen, estaba buscando muebles usados para amueblar las nuevas oficinas de su empresa. Hasta aquí, nada extraordinario. El caso es que su búsqueda le llevó a una oficina de Atari que acababa de cerrar.

Encontró allí unos armarios que le parecieron idóneos para su despacho, y compró 40, al desorbitado precio de 2 dólares cada uno. Dentro de los armarios descubrió miles de páginas con diseños previos y bocetos varios de muchos de los juegos de Atari. El dueño de los armarios se ofreció a tirar todo aquello, pero Allen, quizás en un arrebato de inspiración, le dijo que de eso nada, que le hacía gracia aquel material. Y, para desgracia de su esposa, se lo quedó. Durante veinte años todas esas páginas, manuales y bocetos durmieron el sueño de los justos metidos en cajas de cartón hasta acabar en el garaje de Allen. Y de allí, a una casa de subastas (Sotheby's, concretamente) donde salieron ayer a la luz pública... y de donde deben de haber salido en manos del mejor postor.

No sé cuál puede haber sido el precio de venta definitivo, pero las estimaciones rondaban entre los 150.000 y los 250.000 dólares. No está mal para un montón de papeluchos que hubiesen acabado probablemente en la basura...



Tenéis algún que otro detalle más, por cierto aquí.

Y ahora el proyecto de Scott Lobdell y Michael Bay

Si ayer fue el día de Miller y Chandler, hoy es el de Scott Lobdell y Michael Bay. Bonita transición ¿a que sí? Pues me envía también José Manuel éste enlace en el que se nos cuenta cómo otro profesional del tebeo empieza a trabajar también para la gran pantalla. Lástima que sea éste, pero bueno. En fin, que a ver qué sale de esa colaboración entre el creador de Pearl Harbour y el de la saga de Onslaught!. Ante eso sólo puedo decir una cosa... ¡Glups!

Y más al leer que el argumento es como 'Atrapado en el Tiempo' pero en plan de thriller y con un tal Anti Jokkinen como director. Me da miedo, la verdad, este proyecto. Y no precisamente por los motivos que le gustarían al productor y al guionista...